Het Belgische shorttrackteam is de laatste rechte lijn ingeslagen richting de Olympische Winterspelen in MilanoCortina 2026. Na een zeer succesvol shorttrackseizoen met meerdere overwinningen en ereplaatsen van de Belgische shorttrackers in het voorbije seizoen, wordt er met veel vertrouwen en ambitie vooruitgekeken naar het aankomende seizoen wat in de startblokken staat. 

 

Na evaluatie van de voorbije seizoenen is besloten om voor Hongarije als thuisbasis te kiezen. Na eerdere succesvolle trainingsstages met Hongarije, zullen de Belgische shorttrackers vanaf 11 mei hun voorbereiding starten op het Europese continent in Boedapest, samen met het Hongaarse nationaal team. De goede trainingsomstandigheden en trainingspartners, alsook de goede samenwerking met Hongarije liggen aan de basis van dit besluit. Vanaf september zal met een trainingsstage in Montreal (Canada) de laatste hand worden gelegd voor de kwalificatiereeks, die via twee World Tours in Noord Amerika en twee in Europa zal plaatsvinden. 

 

Naast de verandering in trainingslocatie is er ook gekozen voor een nieuwe hoofdcoach; Joey Mantia. Nadat vorig seizoen de Canadees Frédéric Blackburn op basis van zijn ervaringen en kwaliteiten was aangesteld, bleek gedurende het seizoen dat de juiste klik met verschillende atleten ontbrak in de samenwerking. In goed overleg is afscheid genomen van Frédéric Blackburn, en zal zijn contract niet worden verlengd. De succesvolle intrede van de Amerikaan Joey Mantia binnen het damesteam, en het vertrouwen van de atleten zijn een stevige basis voor een succesvol Olympisch seizoen. Onder Joey Mantia wist Hanne Desmet deze winter als eerste Belgische shorttracker de wereldtitel op de 1000m in Beijing te veroveren. 

 

Met deze aanpassingen verwachten we met de Belgische Shorttrackers de jacht op medailles in Milaan op de juiste manier in te zetten. Speerpunten zijn naast Hanne en Stijn Desmet ook de beide relayteams (heren relay en mixed relay) voor dit Olympisch seizoen. In totaal hopen we op een selectie van een zevental Shorttrackers die zich weten te plaatsen voor de Olympische Spelen wat een historisch aantal zou beteken voor België.