Met het oog op het aankomend winterseizoen vroegen we aan bondscoach van het nationaal shorttrackteam Joey Mantia hoe hij het post-olympisch seizoen zal aanpakken. Onderweg van Salt Lake City naar Boedapest voor een eerste trainingskamp liet hij alvast weten dat hij erg enthousiast is over wat er rond het team gedaan wordt.

“Er komt een grote verandering in de omkadering en de trainingslocatie, en we bouwen verder aan de hechte teamgeest waar ons team voor gekend is.” Zowel de fysio Tom Mertens, als de materiaalman Steven Peeters zullen niet langer deel uitmaken van de omkadering. Na de Olympische Spelen maakte Tom zelf bekend via Instagram dat de samenwerking na drie onvergetelijke jaren op z’n einde was gelopen en dat hij verder zal focussen op andere zaken. Steven, die als materiaalman pendelde tussen de senioren en de junioren, kreeg zijn contract niet verlengd en zal dus voor het eerst sinds de heropstart van het project in Hasselt in 2019 niet langer bij het Belgische shorttrack betrokken zijn via de federatie. Wie hen zal vervangen, wordt op een later moment bekend gemaakt.

Dit seizoen staan er niet zes, maar zeven World Tour-competities gepland. De volle wedstrijdkalender schrikt Joey niet af: “Onze wedstrijdkalender staat nog niet vast, maar de focus ligt vooral op persoonlijke groei en individuele prestaties. En om die vaardigheden te versterken, hebben we meer wedstrijden nodig. Dit wordt nog besproken met de atleten zelf en de omkadering.” Het vertrekpunt voor de wedstrijden zal dit seizoen echter niet meer vanuit Hongarije gebeuren: “Ondanks dat we erg van Boedapest houden en we daar met open armen ontvangen werden, is het nog onzeker of we er dit seizoen onze thuisbasis van zullen maken. We kijken om het grootste deel van onze trainingen in Calgary (Canada) af te werken,” zegt Joey. En dat is meteen vlakbij Vancouver, waar voor het eerst sinds de Olympische Spelen van 2010 opnieuw een competitie van wereldniveau zal worden georganiseerd eind oktober. Vind hieronder de volledige World Tour-kalender, of op de website van de ISU.

Foto: T7 Media

AD