Vandaag stond de 5000m op het programma voor de vrouwen in het langebaanschaatsen. Sandrine kwam net na de dweil in actie tegen de Nederlandse Conijn, die maximaal van het kopwerk van onze landgenote profiteerde in de wissels. Het oranje in haar kielzog deed Tas wel sneller schaatsen, want ze noteerde een enorm knappe tijd van 6.46,47, wat overigens zes seconden sneller is dan haar eigen nationaal record. Conijn was door het mindere kopwerk net iets sneller over de finish. Sandrine bleef lange tijd bovenaan de tabellen staan op plek twee, ook de Canadese Weidemann kwam niet in de buurt van de Belgische tijd. Het was nu nog afwachten op het duel tussen de Italiaanse Lollobrigida, die op de 3000m al goud pakte, en de Tsjechische Sablikova, die haar laatste Olympische race schaatste na een indrukwekkende carrière.

Met een voorlopig derde plaats wachtte Sandrine af wat de eindtijd van het laatste duo zou zijn. En dit bleef spannend tot de laatste meters. Hoewel de Tsjechische al vrij snel verval liet zien, bleef het uitkijken naar wat Lollo zou doen. Jammer voor onze landgenote, want de Italiaanse bleek drie tienden sneller dan Sandrine, waardoor ze naar een ondankbare vierde plaats zakte, op amper dertien honderdsten van een seconden van het brons. Hoop veranderde in teleurstelling, maar na een ongelooflijk sterke race kunnen we alleen maar trots zijn op wat ze heeft bereikt.

Het podium ziet er als volgt uit:

1. Fransesca Lollobrigida (ITA) – 6.46,172.      
2. Merel Conijn (NED) – 6.46,27 
3. Ragne Wiklund (NOR) – 6.46,34
4. Sandrine Tas (BEL) – 6.46,47

Voor Sandrine staat nog de ploegenachtervolging met Fran en Isabelle, en de massastart met Fran op het programma.

AD