Aan de start van dit Olympisch seizoen laten we graag onze Belgische langebaanschaatsers even aan het woord. Bart Swings is een naam die ondertussen bij iedereen wel een belletje doet rinkelen, maar hoe leeft hij precies toe naar de Winterspelen??

Kan je ons iets vertellen over je reis naar deze Winterspelen?

“Na het succes op de afgelopen Winterspelen in Beijing geniet ik nog meer van het beoefenen van deze mooie sport. Helaas heb ik het laatste halfjaar last van een blessure aan mijn knie en is mijn weg richting de spelen dus toch wat lastiger dan gepland. Maar ik blijf mezelf 100% geven zodat ik zo goed mogelijk in Milaan geraak!”

Welke invloed heeft jouw omgeving (familie, vrienden, coaches) op jouw carrière?

“Deze hebben allemaal enorm veel invloed op mijn sportieve carriere. Zeker in deze moeilijke periode met de blessure heb ik veel aan alle mensen die me steunen. Ik besef dat ik een moeilijkere persoon ben in deze periode dus ik waardeer alle steun en het geduld van de mensen rondom mij nu nog des te meer!”

Wat betekent deelname aan de Winterspelen voor jou persoonlijk en professioneel?

“Het zou voor mij heel veel betekenen als ik in Milaan geraak in een vorm waarin ik kan meestrijden voor de medailles en mijn gouden medaille op de massastart kan verdedigen. Dat zou al een overwinning op zich zijn en zeker op deze blessure!”

Voorbereiding op de Spelen…Hoe ziet je dagelijkse trainingsroutine eruit in de aanloop naar de Spelen?

“Momenteel is alles vooral nog steeds revalidatie gericht, 3-4krachttrainingen per week voor mijn knie, gecombineerd met elke dag fietsen. Hopelijk kan ik binnenkort weer steeds meer het ijs op en weer in mijn normale routine verder gaan.”

Zijn er specifieke uitdagingen waar je momenteel mee te maken hebt in je voorbereiding?

“Mijn grootste uitdaging op dit moment is natuurlijk het overwinnen van mijn knieblessure :) Gelukkig gaat dit nu meer en meer de goede richting uit!”

Wat doe je om mentaal sterk te blijven tijdens deze intense periode van training en competitie?

“De steun van mijn omgeving zoals coaches en familie doet me enorm veel deugd. En het grote doel, de Spelen, houdt mij sterk en enorm gemotiveerd!”

Kansen en verwachtingen…Hoe schat je je kansen in op een medaille of een persoonlijke topprestatie?

“Ik schat mijn kansen momenteel 50-50 in, het zal afhangen van mijn knie en de verdere evolutie daarvan. Zodra mijn knie in orde is zal ik er helemaal klaar voor zijn!”

Zijn er specifieke concurrenten of landen waar je extra op let tijdens de Spelen?

“Ik ben niet echt bezig met mijn concurrentie, momenteel focus ik me op mijn eigen proces en wil ik vooral zo sterk mogelijk aan de start komen!”

Heb je bepaalde doelen of strategieën die je wilt uitvoeren tijdens de wedstrijden?

“Mijn tactisch plan maak ik altijd op met mijn coach Jelle Spruyt en probeer ik steeds zo goed mogelijk uit te voeren want als dat lukt zijn mijn kansen op winst het grootst!”

Persoonlijke inzichten en toekomst…Wat is het meest memorabele moment in je sportcarrière tot nu toe?

“Olympisch goud in Beijing. De bekroning op mijn carrière”

Hoe zie je je carrière na deze Winterspelen? Wat zijn je ambities voor de toekomst?

“Als mijn lichaam mee wil, ga ik graag nog een aantal jaar verder om te genieten van de sport en het beste uit mezelf te blijven halen!”

Wat zou je jonge, ambitieuze atleten willen meegeven die ook ooit aan de Spelen willen deelnemen?

Geloof in jezelf, heb plezier in wat je doet!

Is er een bepaalde slogan waar je zelf kracht uithaalt?

“Discipline is choosing between what you want now or what you want most.”

FOTO Fotopersburo Martin de Jong