Sinds halfweg juli zijn onze shorttrackjunioren terug van start gegaan in de ijsbaan in Hasselt. Met steun van Sport Vlaanderen en de VLSU wordt daar hard gewerkt aan de basis die vroeg of laat de nationale ploeg zal vormen. Dit gebeurt wederom onder leiding van coach Pieter Gysel, die met de prestaties van Hanne en Stijn al een aardig palmares kan voorleggen om te bewijzen dat Hasselt een prima uitvalsbasis is.

Dit seizoen zien we een heleboel nieuwe gezichten op het ijs. Een gloednieuwe lichting aan jongens en meisjes die hun kans willen wagen op een topsportcarrière in naam van de Belgische driekleur. De groep wordt aangevuld met enkele buitenlandse schaatsers uit o.a. Hongarije.

Vorig seizoen lag de focus van de juniorgroep voornamelijk op het presteren tijdens Junior World Cups en het WK Junioren, waar Aleyándro bijvoorbeeld nog een vierde plaats behaalde op de 500m. Dit seizoen mogen deze schaatsers zich senior noemen en vervoegen ze al sinds mei de nationale ploeg die in Hongarije traint. De groep in Hasselt heeft op deze manier meer ruimte om zich te focussen op ontwikkeling en hun basis te versterken. De jonge schaatsers vergen natuurlijk een andere aanpak en programma.

Bijgevolg is dit seizoen ook een Olympisch seizoen. Voor de Hasselt-groep is dit voorlopig een ver-van-hun-bed-show, maar ook zij voelen aan dat dit een ongewoon jaar is. Ongetwijfeld kijken zij nu vol spanning naar hun voorgangers die zich volop voorbereiden op de Olympische kwalificatiewedstrijden, en hopen zij in hun plaats op selecties en mooie prestaties op de Olympische Winterspelen zelf. Vanuit de KBSF proberen we een nauwe band te creëren tussen het senioren- en juniorenteam, zodat die Olympische droom blijft leven onder onze toekomstige toppers en zodat ook zij beseffen dat zij tot dat niveau kunnen doorgroeien.

Foto: T7 Media

AD